虎斑响尾蛇是身上带条纹的蛇，在墨西哥西北部和美国西南部常见。它被认为是所有响尾蛇中最高毒性的蛇。任何虎响尾蛇咬伤，应被视为一个重要的紧急情况。专家对虎响尾蛇的毒液强度不同的意见，但它半数致死量可以低至0.06。
响尾蛇是一类属于响尾蛇属（学名Crotalus）及侏儒响尾蛇属（学名Sistrurus）有毒的蛇。它们都在蝮亚科这类有毒蛇的分类之下。
现存已知约有50种响尾蛇及多个亚种。故名思义它们的尾巴末端上有响板，当它们受到威胁时会发出警号。另一的侏儒响尾蛇属学名是来自拉丁化希腊文“发出响声的尾巴”，与古埃及乐器叉铃有共同的字根。
响尾蛇的响环像一串干燥的中空串珠，摇动时响环会互相摩擦震动空器发出嘶嘶声警告入侵者，刚孵出的幼响尾蛇尾部只有一个响环，响环会随着一次又一次的脱皮慢慢增加，（圣卡塔里纳岛响尾蛇例外，它们的响环每脱一次皮就会少一节）响环越长串发出的声音也就越大，这也表示这只响尾蛇的年纪越大，而还没有响环的幼响尾蛇因为无法发出警告声音因此碰到入侵者都会毫无预警的发动攻击。
大多数的响尾蛇的毒素都是具有破坏血液组织的功能，会大量侵蚀血液中的血小板，导致血液无法凝固产生严重内出血，但有的反而会让血小板大增，让主要血管中的血液凝成果冻状，使得血液的流动受阻最后会因为血液阻塞而导致血管破裂，少数如小盾响尾蛇的毒液还包含了能攻击神经系统的功能
