中国最大的造林工程
三北防护林又称为修建“绿色万里长城”活动。1979年，国家决定在西北、华北北部、东北西部风沙危害、水土流失严重的地区，建设大型防护林工程，即带、片、网相结合的“绿色万里长城'规划范围包括新疆、青海、宁夏、内蒙古、甘肃中北部、陕西、晋北坝上地区和东北三省的西部等大片区域。以求能锁住风沙，减轻自然灾害。
三北防护林体系建设工程是一项功在当代、利在千秋的宏伟工程，不仅是中国生态环境建设的重大工程，也是全球生态环境建设的重要组成部分，在国际上被誉为“中国的绿色长城”，“世界生态工程之最”。
